Crédits photos : Manfred SCHILINGS
À seulement 14 ans, Arthur Loustalot continue de confirmer tout son potentiel. Sacré champion suisse U15 cette saison après une deuxième place au Top 8 jeunesse, le jeune pongiste a également représenté la Suisse aux Championnats d’Europe jeunesse, organisés à Gondomar, au Portugal. De son parcours européen à ses ambitions pour les prochaines saisons, il revient sur une année riche en apprentissages, en performances et en émotions.
Bonjour Arthur, pourrais-tu d’abord commencer par te présenter ?
Je m'appelle Arthur Loustalot. Je joue en Suisse et en France, mais je m'entraîne principalement en France, au pôle Espoir de Tours. Cette saison, j'ai remporté le Top 16 ainsi que le titre de champion suisse U15. J'avais également terminé deuxième du Top 8 jeunesse la saison précédente. En Suisse, je participe uniquement aux trois principales compétitions nationales. Pour ceux que ça intéresse, je dispose de 1917 points en France et je suis classé B14 en Suisse.
Tu viens tout juste de rentrer des championnats d’Europe jeunesse qui se sont tenus à Gondomar au Portugal. Raconte-nous ton expérience là-bas.
J'ai eu la chance de participer aux Championnats d'Europe U15. J'avais déjà découvert cette compétition en U13, mais cette édition était d'un tout autre niveau. Le niveau de jeu était beaucoup plus relevé, notamment avec la présence des catégories U19, et il y avait également les tableaux de doubles. Comme j'étais en première année U15, j'avais un an de moins que la plupart de mes adversaires. Cette différence s'est particulièrement ressentie lors de la compétition par équipes. Nous avons commencé en Division 1, mais nous sommes malheureusement descendus en Division 2 face à des équipes plus expérimentées.
En simple, j'ai atteint mon premier objectif en sortant de ma poule. J'ai ensuite été éliminé par un très bon joueur ukrainien sur le score de 4 manches à 2. En double messieurs, j'étais associé à un joueur letton et nous avons été éliminés dès le premier tour. En double mixte, avec Ilvi Ulrich, nous avons perdu au deuxième tour face à l'une des paires favorites du tournoi, après un match encourageant. Au-delà des résultats, je retiens surtout l'excellente ambiance au sein de l'équipe. J'ai passé une très belle semaine et cette compétition m'a permis de me mesurer aux meilleurs jeunes joueurs européens. Même s'il m'a fallu quelques jours pour entrer pleinement dans le tournoi, je suis satisfait du niveau de jeu que j'ai réussi à produire.
Je tiens également à remercier Yannick Charmot, qui m'a accompagné pendant l'épreuve par équipes et mon premier simple, ainsi que Samir Mulabdic, qui m'a coaché pour les derniers matchs en simple. Leur accompagnement, ainsi que l'organisation tout au long de la compétition, ont été très précieux.
Tu as connu une superbe saison 2025-2026 avec une deuxième place au Top 8 jeunesse et surtout un titre de champion suisse U15. Comment expliques-tu ces excellents résultats ?
Je pense que cette très belle saison est avant tout le fruit du travail réalisé avec les entraîneurs du pôle Espoir : Arnaud Avold, David Rigault et Antoine Erault. Ils m'ont permis de bénéficier d'un encadrement de très grande qualité, avec un excellent suivi, notamment sur le plan médical, et ils m'ont beaucoup aidé à prendre confiance en moi. Leur accompagnement est un élément essentiel de ma progression et je leur dois une grande partie de mes résultats cette saison. Je les remercie sincèrement pour tout ce qu'ils m'ont apporté.
Pour finir, que peut-on te souhaiter pour la suite ?
Mon objectif est de poursuivre ma formation au pôle Espoir jusqu'à l'obtention de mon baccalauréat. Sur le plan sportif, je souhaite continuer à progresser, rester performant lors des grandes compétitions en Suisse et avoir l'opportunité de participer à nouveau aux Championnats d'Europe. Plus que tout, j'espère continuer à prendre du plaisir à jouer au tennis de table et à progresser année après année.
